趙慎所居的院子是桃園。

顧名思義，這裏是種滿桃樹地方。

現下正值仲春, 桃花已經開到了靡荼, 一進桃園，便可見甬道兩側的桃樹林下面落了一層薄薄的粉色.桃.花瓣, 也不知道是下人沒有及時掃去？還是這園子的主人想讓這花重新歸為塵土？

守門小廝沒有阻擋趙寧，“五姑娘，您裏頭請, 二公子這才離開沒多久, 四公子正當看書呢。”

趙寧有些心慌，她雖然與趙慎朝夕相處了多載，但那個時候只有她能看到他。

下人將趙寧帶到了趙慎所在的抱廈，他正靠在軟榻上，雙腿修長筆直的腿隨意搭在了錦杌上, 樣子隨意又不浮誇。

趙寧的到來, 只是讓他微微擡了擡眸，他單手持書, 另一只臂膀就是今日所傷的地方，此刻已經包紮好了, 就那樣垂在胸口。看了一眼趙寧, 他的視線又重新落在了書冊上, 仿佛沒有看到小姑娘有些無措的樣子。

下人不知道何時退了下去, 趙寧發現桃園伺候的人只有男子, 竟沒有一個丫鬟。

趙寧手裏提著一只大紅漆三層的檀木攢盒，參湯需要趁熱喝才好, 她一想到趙慎的右臂在不久的將來會支撐起整個天下，她便雙腿發顫，這條胳膊要是有個半分閃失，她可就是千古罪人了。

趙寧收斂了緊張的神色，畢竟這還是她頭一次跟趙慎單獨相處，語氣相當敬重，“四哥，你……還疼麽？”

看他泰然的架勢，自是無礙了，趙寧也不知道因何會問他疼不疼？那樣鋒利粗.實的砍柴刀，劈在了臂彎上，一定很疼吧？

趙慎卻是一聲都沒吭。

其實，他如今也只是個少年，卻是一副沈穩內斂的模樣，讓人很輕易就忽視了他的真實年紀。

趙慎放下書冊，他倚在秋香色暗金紋螺的大迎枕上，視線終於和趙寧對視，不溫不火的反問了一句，“你說呢？”

趙寧：“………”不用說，那肯定是很疼的！

“四哥，我讓小廚房給你燉了參湯，你要不要趁熱喝了？”明知他或許根本不會將她的好意放在心上，趙寧還是問了一句。

卻不想，趙慎很自然的道：“嗯，也好。”

他說好？

趙寧除了驚訝之外，竟還有一種歡喜，能報恩那是最好不過的了，她將攢盒放在了石案上，親手將參湯端了出來，又遞到了趙慎面前，“四哥，嬤嬤說這東西得趁熱喝，你喝吧。”

她說話硬生生的，一聽就是特意打了腹稿，但又沒有發揮好。

趙慎倒也不在意，伸手去接，仰面就將參湯給喝了。

趙寧的任務完成了，她打算說幾句就準備離開，趙寧似乎不想放她走，但他臉上也沒有什麽多好看的表情，“你是如何知道周氏與楊姓管事之間的汙事？”

趙寧呆！

她能說是因為上輩子無意撞見過，又聽相宜提及過麽？她當然不能！

趙慎嗓音很平緩，明明沒有逼.迫她，但對趙寧而言，卻有一種無形的威壓，她最怕的不是趙慎本人，而是被趙慎知道她上輩子當鬼魂的時，曾在他身邊待了數年。

趙寧也不知道自己心虛什麽？

她當鬼魂那些年，誰又會知道呢？

而且，她只是一個小姑娘，肖府後宅那些汙穢，自然不是她可以去探究的。趙寧憋了片刻，才找到一個看似合理的借口，道：“我此前在肖家聽燒水的婆子說漏了嘴，所以這才利用了這一點。”

她交代了一半，留了一半。

趙慎緊接著又問：“是麽？我看你還小，怎就懂那些？”

這是甚麽意思？

趙寧恍惚了一下，才明白了趙慎話中之意，她許是上輩子見慣了趙慎殺人不眨眼的模樣，即便是這個時候的他，也讓趙寧為之不安。

趙寧粉白的臉瞬間染成一片緋紅，竟比那仲春飄逸的桃花兒還明艷。

趙慎神色安逸的看著趙寧，欣賞著小姑娘的或是無措，或是猶豫的種種表情。

他不急，一切且等著來日方長。

片刻之後，趙慎終於給了她一個痛快，“好了，你不說，我也不會強.迫你，這參湯不錯，你以後每日這個時辰都送一盅過來。”

趙寧本想表現一下自己的謝意，其實桃園的規制不一定沒有小廚房，而且趙慎是侯爺寵信的兒子，他的身子自有專人料理著，哪裏需要趙寧特意送參湯？

但趙慎開口了，趙寧只得硬著頭皮應下，更何況趙慎的確是為了她才受傷的，她道：“哦，那我明日再來，今個兒就不打擾四哥看書了。”

她言罷，轉身離開，走到一半時，總覺得如芒在背，忍不住又回頭看了一眼，而這時趙慎卻已經在垂眸看書了。

趙寧：“………”近日時常產生錯覺，或許她也需要補補了。

回了梅園，趙寧將剩下的參湯給喝了，吩咐了春竹和夏雪二人，道：“從明天開始，每日都熬一鍋參湯。”

春竹和夏雪互視了一眼，像是明白了什麽，應下道：“是，姑娘。”

一陣春雷在肖府上空打響，將中庭內的一棵老槐樹劈成兩半，府上的下人俱心驚膽戰。

那槐樹已有幾百年之久，肖府剛建宅時，它便依舊在這裏了。

樹木花草皆有靈性，這是不是意味著肖家的氣數將近？！

其實，這些年肖大爺仕途順遂，肖老太太還以為肖家這一代又開始崛起，光耀門庭指日可待。

但這一年以來卻是發生了多樁讓肖老太太心神不定之事。

這一日群花宴匆匆結束，留下的爛攤子卻足以讓肖府上下人心惶惶。

德沁堂內死氣一片，周氏十五嫁入周家，這些年是被肖老太太當作女兒來看待的，比肖二爺的地位還重。

她甚至為了周金鳳謀劃著奪了王氏的一對兒女！就是為了她一輩子無憂。

肖老太太自己也沒有料到周氏當真早就與府上管事勾結在了一塊，就算她想維護周氏，也沒法蒙混過關了，今日多少雙眼睛看著，周氏必死才可洗脫肖家的汙名！

“金鳳還在外面跪著麽？”肖老太太問了一句，氣虛悠長，有乏力之感。

上次相宜死後，肖二爺對周氏已經存了疑心，此番他在數人面前顏面無存，此刻自是將周氏恨之入骨，恨不能親手掐死她。

肖大爺沈聲道：“周家都不管了，那賤婦是想拖累死咱們肖家麽！”

且不論周氏得罪了定北侯，單是她偷漢子一事，就能拿去浸豬籠了。

無論如何，現下的情況對周氏而言，都是一盤死局。

肖老太太又是一陣胸口悶痛，她想起了趙寧，不由得咬牙切齒，“那個死丫頭！要不是她，事情也不會鬧成這樣!”

肖二爺雖糊塗，他對趙寧也有意見，但聽到肖老太太沒有責怪周氏半句，反而怪罪趙寧，肖二爺不由得一陣心寒。

隱約之中，他感覺自己做錯了什麽。

肖二爺道：“這樣下去不是辦法，讓人把她轟走吧！否則定北侯府那邊還不好應對！”

肖老太太想要說什麽，但聞肖大爺也同意了這話，“嗯，事不宜遲，我這就著人去處理。”

是以，肖老太太只能作罷。

又是一陣春雷自肖府上空一閃而過，劃過一道甚是美麗，卻也致命的弧度。

周氏半跪在肖府門口，突見閃電亮過之際，一披頭散發的女子從廊柱裏鉆了出來，正沖著她詭異的笑，那笑實在是冷的煞人。

周氏驚愕，身子不由得往後仰，“別！別過來！是你自己要撞死的，跟我沒有關系！”

她看著相宜越來越近，直至伸出手掐在了她的脖頸處！

“不是我！是你自己尋死，不是我……不是我……”

肖府的下人出來驅逐周氏時，就見她雙眸瞪大，那瞳孔已然凸出，甚是嚇人。

男子靠近一看，發現周氏已經沒氣了。

“真是晦氣！送亂葬崗去吧！”

“這種天搞不好一會就要下雨，賤.娘們，死了也拖累人！”

兩個大漢你一言我一語，隨意將周氏的屍首從府門口拖了下去，之後又在周氏豐腴且還帶著體溫的身上來回摸.了摸，確定再無值錢的物件之後，又扒下了她身上的一件綾羅外裳，才將屍首仍在木板車上，這便朝著城西的方向急促而去。

次日，肖家將周氏已暴死的消息送到了定北侯府。

趙淩對一個婦人的死並不感興趣，在他眼中，就算周氏死上十次，還是不能解他心頭之恨。

汙蔑他不要緊，但汙蔑了他的妻，那問題就大了！

趙淩暫時沒有的打算就此罷手，他拒見肖大爺，又與王氏道：“周家那婦人死了，你心裏可還有氣？你想對付誰，為夫都依你。”

她哪能隨意對付別人呢！如今難得安穩了。她更不想給趙淩惹麻煩。

王氏被他強烈的男性重重包圍，他那般高大，直接將她圈到了跟前，鄭重的告訴她，“我趙淩的女人，絕不允許旁人欺負！”

王氏的臉又紅了，趙淩從不認為自己是個會哄女子高興的人，但他發現王氏很好哄，他這還沒開始呢，妻子又嬌羞了。

見此狀，趙淩也沒什麽心思再說肖家的事。

說來也怪，他此前十幾年獨身一人的時候也沒有多少悸動，但娶了王氏之後，他整個人毛毛躁躁，仿佛回到了年輕時候。

趙淩的下巴抵在了王氏的發心，嗅了嗅她的發香，神色突然轉好，笑道：“你還別說，小五還真像我趙家人，不如你再給我生一個吧。我原本還有三位兄長，可惜都戰死了，趙家什麽都能缺，就是不能缺了子嗣。”

他嗓音突然沈重，王氏出自小門小戶，此前只顧著生計，她從來就沒想到名族大義上，趙淩雖待她和善，從不表露難處，但她應該知道他這些年太不容易了。

王氏心一軟，紅著臉道：“好。”她想起了趙夔兄弟三人，他們幾人日後也要上戰場的，王氏不由得一陣心疼，就盼著所有人都能好好的。

趙淩得償所願了，趁著興頭又跟妻子恩愛了一番。

趙寧按時去桃園給趙慎送參湯。

她到時，趙慎正背對著她換藥膏，他動作極有調理，不急不徐，趙寧看到那換下的紗布上還有零星的血跡和淡黃的凝結，她不敢靠的太近，也不知道趙慎需不需要幫忙？

少頃，趙慎已經轉過身來，對上他一雙毫無波瀾的眸子，趙寧的身子像是被人控制住了，竟主動上前，替他系好了裹在傷口外面的布條。

呵，還算機靈！

趙慎看著小姑娘動作，並沒有制止她，但見那系好的蝴蝶結，趙慎微微蹙眉，卻依舊沒有說什麽。

二人都是你不言，我不語，趙慎喝了參湯就要開始寫字。

趙寧瞧著花廳四周無人，她只好繼續硬著頭皮給趙慎研磨，他的傷一日不痊愈，她怕是不能半點敷衍。

此時，春.光正好，隨時可聽見鳥鳴的聲音，若說梅園的景致，其實還不如桃園。

趙慎所用的是玉板宣，這種紙張十分名貴，用來練字實在是有些浪費，但不多時，趙寧竟見那白紙上躍然可見幾句詩經上的詞句。

“南有喬木，不可休思………江之永矣，不可方思。”

趙寧雖沒有讀過幾年書，但也看懂了這幾句的意思，趙慎平日裏寡言少談，怎的好端端的寫這些？莫不是……？思.春？

她到底不敢多想，從她的角度可見趙慎完美到了沒有瑕疵的輪廓，公子如切如磋，如琢如磨說的就是他這樣的吧。

“好看麽？”

趙寧正有神在外，趙慎突然側過臉來問道。

二人四目相對，趙寧忙點頭，“四哥的字跡遒勁有力 ，□□超逸 ，樸茂工穩，如游龍走鳳，甚是好看。”

她這是花了十足的力氣褒獎了趙慎，但趙慎似乎並不滿意，那雙古井不波的眸子直直的盯著她，“是麽？那你因何只看我？不看字”

趙寧呆立當場，眸光滯住了。她無言以對，方才的確一直在看趙慎。下一刻，在趙慎的註視之下，她突然移開了視線，繼續賣力誇道：“四哥豐神飄灑，顧盼神飛，玉質金相，也甚是好看。”

趙慎薄涼的唇角微微動了動：“………”成語倒是用的很溜！

待趙寧心跳紊亂時，趙慎已經棄了筆墨，轉身又去看書了。

趙寧不知道他到底是什麽意思，過了一會沒聽到動靜，就問道：“四哥，我能走了麽？”

趙慎沒有擡頭，只是輕嗯了一聲。

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